Nieuw bedrijf Wimmersson zet vol in op eWeeding

ARTIKEL

Heidi Peters, woensdag 22 maart 2023

208 sec

Sonja en Michel Wimmers halen eWeeding uit de koelkast

Elektrische onkruidbestrijding: zo nu en dan hoor je er weleens iets over. Enkele jaren geleden stapte Envu erin, maar het product paste niet goed bij de corebusiness van het bedrijf. Op het moment dat Envu het project in de koelkast zette, besloot Michel Wimmers - tot dan toe medewerker bij Envu - om als zelfstandig ondernemer door te gaan met eWeeding en verder uit te breiden. Wij spraken de nieuwe ondernemers, Michel en zijn vrouw Sonja, nu nog vanuit de woonkamer in Zuid-Limburg. 'We verwachten over niet al te lange tijd een bedrijfspand nodig te hebben.'

Michel Wimmers

Het is een gezamenlijke onderneming, benadrukt Wimmers tijdens het gesprek. Een onderneming die een vliegende start lijkt te hebben dankzij de al aanwezige kennis over onkruidbestrijding, het grote netwerk van de voormalige medewerker van Envu en de lopende projecten met eWeeding die het echtpaar meenam. Al komt er nog aardig wat bij kijken.

Wimmers: 'De merknaam "eWeeding" is inmiddels vastgelegd; we wachten op de officiële registratie. Onze bedrijfsnaam is Wimmersson BV, een combinatie van mijn achternaam en de voornaam Sonja. Er is een hamerklap gegeven op het logo van eWeeding en de visitekaartjes zijn bijna klaar.' Dat wil niet zeggen dat de Wimmersen stilzitten. Er is al een gespecialiseerde medewerker aangenomen en ons eerder geplaatste nieuwsbericht over de stap naar het ondernemerschap leverde veel reacties op, ook van potentiële nieuwe relaties. Maar wat zijn eigenlijk de voordelen van elektrische onkruidbestrijding?

Wortelwerking

'Elektrische onkruidbestrijding is vele malen interessanter dan de technieken die nu vooral gebruikt worden, zoals stomen, borstelen en branden. Dit heeft allemaal een grote impact op het klimaat. Met eWeeding gaan we CO2-neutraal werken, is er geen uitstoot van fijnstof en het is stil. Een ander belangrijk verkoopargument is de wortelwerking van eWeeding. Je doodt niet alleen de plantdelen boven de grond, maar ook onder de grond, tot in de wortel. Alleen nieuwe kiemplantjes komen terug, waardoor je veel langer het schone onkruidarme beeld behoudt', legt Wimmers uit.

'De aanwezigheid van duizendknoop verstoort de biodiversiteit'

Voor de ontwikkeling van nieuwe machines werkt Wimmersson samen met andere producenten. De eWeeding Trolley, die al enkele jaren bestaat en ook wordt ingezet in diverse Europese landen, is uitgerust met een soort stroomstaaf voor de bestrijding van invasieve soorten. In de loop van 2023 lanceert Wimmersson de eWeeding Roller, die gebruikt wordt op verharding, en de eWeeding Tractor. Deze laatste wordt uitgerust met een grote bak waarmee onkruid in bermen en langs snelwegen bestreden kan worden.

Veiligheid

'We willen elektrische onkruidbestrijding kunnen vergelijken met bestaande technieken', legt Wimmers uit. 'Daarom zijn er de afgelopen jaren verschillende tests uitgevoerd. Daarbij ging het om vragen als: hoelang werkt de bestrijding bij een bepaalde onkruiddruk of soort? Hoe snel kun je ermee werken? En natuurlijk: hoe staat het met de veiligheid? ' Deze onderzoeken werden specifiek uitgevoerd voor de openbare ruimte en niet voor de landbouw, waar elektrische onkruidbestrijding al veel vanzelfsprekender is. 'Als stroom de grond in gaat, moet het er ook ergens weer uitkomen', legt Wimmers uit. 'Op verharding is het wat lastiger om dat retourpunt te vinden, en daarnaast hebben we daar te maken met stalen delen, zoals putdeksels of afvalbakken. Dat moet je onderzoeken. In mijn Bayer-tijd is daar heel veel onderzoek naar gedaan en die kennis heeft Wimmersson overgenomen. Ook hebben wij de machines meegenomen, de eWeeding Trolleys die destijds gebouwd zijn voor Japanse duizendknoop en berenklauw.'

eWeeding Trolley

Wimmersson levert een serviceconcept. De eWeeding-machines worden bediend door specialisten van Wimmersson. 'Elektrische bestrijding werkt heel goed als je weet hoe je het moet inzetten. Wij durven een reductie van de onkruiddruk met 80 tot 90 procent te garanderen, omdat we weten hoe het werkt en medewerkers opleiden tot specialist.'

'We vinden opleiding, certificering en training heel belangrijk'

VCA en toolboxmeetings

Wie naar Wimmersson belt, heeft grote kans ook met Sonja Wimmers te maken te krijgen. Michel en Sonja pakken de ontwikkeling en bedrijfsvoering van het hagelnieuwe bedrijf samen op. Sonja Wimmers: 'In de uitvoering zal ik wat meer op de achtergrond blijven; ik houd me meer bezig met administratie en marketing. Michel weet enorm veel van het product en de sector. Daar heb ik nog wat in te leren en dat zal ik ook zeker doen, maar hij blijft op de voorgrond. Inmiddels hebben we onze eerste medewerker aangenomen voor het begeleiden van klanten en het werk dat daar uitgevoerd moet worden. Hij wordt onze expert op het gebied van eWeeding en de veilige toepassing ervan. Hij traint de uitvoerders en zorgt voor de planning en coördinatie. Verder hebben we te maken met de VCA-certificering, die door sommige klanten wordt geëist. Ook dat is een dossier dat bijgehouden moet worden.' Michel Wimmers vult aan: 'We zullen met onze uitvoerders op gezette tijden toolboxmeetings houden. We vinden opleiding, training en begeleiding heel belangrijk.'

Sonja Wimmers

Veiligheid onder de grond

Werken met elektriciteit is niet geheel zonder risico's. Het is belangrijk om te weten wat je doet. Daarom zorgt Wimmersson voor een training met certificaat voor iedereen die met eWeeding gaat werken, en deze kennis wordt jaarlijks opgefrist. Het certificaat VCA-basis stelt Wimmersson sowieso verplicht voor alle uitvoerders. 'Daarnaast vind ik het goed dat alle medewerkers het diploma "Gewasbescherming uitvoeren" hebben, omdat je dan kennis hebt opgedaan over IPM, alternatieve onkruidmethodes en planten.'
eWeeding is positief voor de biodiversiteit: 'We hebben onderzoek gedaan naar schimmels, bacteriën, insecten en wat er gebeurt met de populatie bij gebruik van eWeeding. Dat risico is aanvaardbaar. De aanwezigheid van duizendknoop verstoort de biodiversiteit; er wordt dan van alles verdrukt. Wanneer deze wordt teruggedrongen, komt ook het normale onkruid zoals de brandnetel terug.'

Plezier

Sonja en Michel hebben naar eigen zeggen 'best grote ambities'. 'We werken nu op diverse plaatsen in Nederland en België en hopen dit in eerste instantie uit te rollen naar Europa. Nu gebeurt dit nog vanuit de huiskamer, maar we hebben op vrij korte termijn een opslag nodig. Volgens ons is dit product zo uniek en zo interessant, dat het zonde zou zijn geweest om er niets mee te doen', zo besluit Wimmers. 'Het past ook fantastisch in de tijdgeest', vindt Sonja. 'Iedereen is met verduurzaming bezig. Het ondernemerschap schrikt ons niet af; Michel is enthousiast over eWeeding en is met passie en plezier aan het werk. Zo vielen voor ons alle puzzelstukjes in elkaar.'

REACTIES

		De Meulemeester Stein Tuesday 28 March 2023

Proficiat mijn jullie nieuwe onderneming, veel succes en tot binnenkort! Groeten, Stein

download artikel

Tip de redactie